미국의 주립대학(State University)에서는 해당 주의 레지던트(주 거주자, resident)로 인정받으면 등록금이 상당히 저렴해집니다. 이 차이는 보통 in-state tuition(주 내 등록금)과 out-of-state tuition(주 외 등록금)으로 나뉘며, out-of-state는 보통 in-state의 2배 이상 비쌀 수 있습니다.
레지던트(in-state resident)가 되기 위한 일반적인 조건
조건은 주마다 조금씩 다르지만, 대체로 다음과 같은 공통 기준이 있습니다.
- 해당 주에 최소 1년 이상 거주 : 대부분의 주는 12개월 이상 실제 거주해야 레지던시를 인정합니다.
- 독립적인 경제 활동 또는 세금 납부 : 단순히 거주만 하는 것이 아니라, 경제적 독립성을 증명해야 합니다. 예를 들어
- 그 주에서 직업을 갖고 소득이 있어야 함
- 해당 주에 소득세 신고
- 부모가 아닌 본인의 명의로 집 계약 또는 유틸리티 명세서 제출
- 타 주와의 연결 고리 단절 : 다른 주에서 운전면허증, 유권자 등록, 세금 신고 등이 되어 있으면 불리할 수 있습니다. 새로운 주에서 운전면허를 재발급받고, 차량 등록도 옮기는 것이 좋습니다.
- 교육 목적이 아닌 ‘영구 거주 목적’ : 단순히 학교를 다니기 위해 이사 왔다고 판단되면 레지던시를 인정받기 어렵습니다. 입학 전부터 주에 살고 있었다는 증거가 유리합니다.
- 학생의 신분 (부양 여부) : 만약 24세 미만이고 부모에게 경제적으로 의존하는 상태라면, 부모의 거주지 기준으로 판단됩니다.
예를들어, 캘리포니아 UC 시스템의 경우, 레지던트 인정을 받기 위해선 1년 이상 실제 거주, CA 세금 신고, 운전면허와 유권자 등록 등 생활 기반이 캘리포니아에 있다는 증거가 필요합니다.
레지던시 신청을 위해 제출해야 하는 서류는 주와 대학마다 약간씩 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 서류들이 요구됩니다. 이는 거주 사실, 경제적 독립성, 생활 기반 등이 해당 주에 있다는 것을 입증하기 위한 자료입니다.
레지던시 신청 시 자주 요구되는 서류 예시
- 거주 증명 서류 (1년 이상)
임대 계약서 또는 주택 소유 증명서
공공요금 청구서 (전기, 수도, 가스 등)
은행 거래 내역서 (주소 포함)
우편물 (정부기관, 학교, 보험사 등) - 세금 신고 관련 서류
해당 주에 소득세 신고한 증빙 (State Income Tax Return)
W-2 또는 1099 양식
급여 명세서(pay stub) - 운전면허/차량 등록
해당 주의 운전면허증 또는 신분증 (ID)
차량 등록증 (해당 주 등록) - 경제적 독립성 입증 서류
독립적인 세금 신고 증명
부모로부터 재정 지원을 받지 않았다는 증거
장학금, 학자금 대출 내역 - 기타
유권자 등록(Voter registration)
건강 보험 증명서
학생 본인의 진술서 (Statement of Intent) – 해당 주에 영구적으로 거주할 의도가 있다는 진술
참고
많은 주립대는 레지던시 신청을 위한 **전용 신청서(Residency Reclassification Form)**를 요구하며, 이와 함께 위의 서류를 첨부하도록 합니다. 보통 학교의 등록처(registrar’s office) 또는 레지던시 담당 부서에서 양식을 받을 수 있습니다.